科罗拉多国家纪念碑上，沙漠大角羊在陡峭的岩石斜坡之间的平台上晒太阳. 点击 在这里 查看大图. 杰夫·米顿摄.
杰夫·米顿
在黎明拍摄完风景之后, 我正沿着公路返回我在科罗拉多国家纪念碑(CNM)的营地。.
在一个修路现场，一面控制交通的旗帜告诉我，几分钟后我就可以通过了, 于是我下了车，和她聊了起来. 我很感激安娜·贾维斯, 因为我告诉她我在摄影, 她带我走了10英尺，来到悬崖边，指着一群从路上看不见的大角羚.
在清晨的阳光下，24只沙漠大角兽在陡峭的砂岩斜坡之间的一个岩架上休息. 大多数人都躺着, 虽然有几个人站在那里看着斜坡, 也许在考虑搬到纪念碑谷. 一只母羊落在羊群后面, 离他们50英尺, 另一只母羊在下面, 慢慢地走下陡峭的斜坡.
除了象形文字和大角兽的岩画, 在过去的几个世纪里，没有证据表明大角羊出现在CNM或紧邻西部的黑岭峡谷荒野地区."加拿大大角羊，由四个亚种组成. 内华达山脉大角，O. 加拿大山脉和落基山大角，O. 加拿大菜，因其所处的山脉而得名. 墨西哥大角羚，O. 加拿大人墨西哥人，占据南加州，亚利桑那州，新墨西哥州和墨西哥部分地区. 沙漠大角羚，O. 加拿大nelsoni，占据科罗拉多高原和大盆地. 落基山大角在落基山国家公园，沙漠大角在科罗拉多国家纪念碑 .
除了象形文字和大角兽的岩画, 在过去的几个世纪里，没有证据表明大角羊出现在CNM或西部的黑岭峡谷荒野地区(BRCWA). 历史上，沙漠大角羚占据了格林河和扬帕河汇合处附近的地区, 向北.
通过三次引种，在CNM和BRCWA建立了沙漠大角, 都是在米德湖附近拍摄的. 第一个介绍, 1979年11月, 把12只羊从内华达州的米德湖带到了BRCWA的魔鬼峡谷. 第二部分介绍, 1980年6月, 把16只羊从亚利桑那州的米德湖带到了CNM的纪念碑谷. 第三个介绍, 1981年11月, 从黑山带了九只羊, 米德湖以东, 到BRCWA的魔鬼峡谷.
这些引进提供了黑岭沙漠大角羚最初的基因库, 一个管理单位，包括CNM和BRCWA. 在管理职位范围内, 一些独立的兽群占据着Fruita峡谷, 婚礼峡谷和Rim Drive在CNM和几个地区在BRCWA. 2009年和2010年进行的一次人口普查记录了CNM大约50只羊，整个黑岭沙漠大角羊群总共有200只羊.
每年的这个时候，大角羚通常被分成两类. 成年公象组成小群，成年母象、幼象和羔羊组成大群. 照片中的鹿群有成年母鹿、雌雄同体的幼鹿和四只小羊羔.
照片中的一只雌性有一个紫色的耳标. 150美元，还有项圈. 来自CNM国家公园管理局的Kim Hartwig提供了有关羊引进的信息, 但她让我去找科罗拉多公园和野生动物管理局的斯蒂芬妮·杜诺，了解150号夫人的信息和黑岭鹿群的研究.
Lady 150是今年1月在魔鬼峡谷被贴上标签并戴上项圈的三只母羊之一，目的是为疾病爆发提供哨兵, 主要栖息地的变化，并帮助确定畜群的位置，以便进行年度调查. 杜尔诺惊讶地发现，150号夫人自1月份以来已经迁移到另一个象群. 年度调查记录了性别比例, 疾病和其他健康措施, 这些数据被用来比较黑岭沙漠大角牛群和南部的多明格斯-埃斯卡兰特牛群.
大角羊很害羞——它们通常会远离人类. 很明显，照片中有几只羊在看着我，但它们并没有惊慌. 也许他们能评估我的速度和敏捷性，还能分辨出是卡农步枪还是步枪.
杰夫在 mitton@hjxdy.com他是科罗拉多大学生态与进化生物学系的教授. 本专栏最初发表于《博彩app推荐》 相机.
2016年6月15日